Voorop gesteld: het eten is heerlijk, de ambiance past erbij, al zou ik het behang aan het plafond en de zware draaistoelen niet kiezen voor thuis. Het is wat overdadig. Die overdadigheid lijkt wel een beetje de rode draad te zijn bij Fred. Zo serveert Fred de kaas uit een heuse kaaswagon en de zoetigheid bij de koffie komt ook uit een wagon. Een beetje te. Pas toen ik de kaaswagon ontdekte en daarvoor met veel inspanning mijn stoel moest verschuiven, omdat die kennelijk op het rangeerterrein van de wagon stond, hoefde ik niet de rest van de avond onder de tafel van mijn buurman te kijken of hij zijn schoenen had uitgetrokken.
(Een deel van)Het personeel eist veel aandacht op. Maar misschien looft Fred iedere avond een bonus uit voor wie de leukste is aan tafel.
Sommige leden van de bediening houden het peil in mijn waterglas wel erg in de gaten. Zodra ik een slok neem en het peil in mijn glas dus daalt, zie ik opeens een schaduw opdoemen die mijn glas meteen aanvult. Het is vaak de schaduw van dezelfde mevrouw die ons plat i.p.v het gevraagde bruisende water serveerde. Als we koud zitten voel ik de eerste wagon tegen mijn rugleuning. Het is de zogenaamde bubbels-wagon. Of we soms willen beginnen met bubbels? Ja prima, zeggen wij, als dat dan maar de bubbels in bier zijn. Dat is ook een optie mompelt de wagonchef en druipt af met zijn handel. De Bavaria heet hier Swinckels, met een aan de familienaam toegevoegde 'c'. Terwijl het bier onze kelen inglijdt, vervoegt zich de volgende colporteur aan onze tafel met de mededeling dat wij vanavond menu eten (). En of wij tegen een geringe meerprijs een tussengerecht willen? De coquilles klinken aantrekkelijk en we zijn verkocht. Achteraf blijkt de geringe meerprijs voor ons tweeën €39 te bedragen. Iedereen heeft recht op zijn maatlat, maar dit valt bij mij niet in de categorie 'geringe meerprijs'. Temeer omdat het eenvoudig met de hand en niet met een speciale wagon uit de keuken kwam. Later: of we tegen een geringe meerprijs een kaasplank willen; maar toen hadden we gelukkig onze buurvrouw al horen kreunen. En ik kan u zeggen dat was niet omdat buurman zijn schoenen had uitgetrokken. Het gekreun viel namelijk samen met het zien van de nota.
Ondanks alles blijft vooral hangen dat het eten heerlijk was. Het eten heeft dus gewonnen en staat op de eerste plaats.
Complimenten voor de consciëntieuze en enthousiaste sommelier. Hij haalt het gemiddelde van de 'service' omhoog. De wijn was heerlijk en passend bij de gerechten. Hij krijgt de tweede prijs.
De aanmoedigingsprijs is voor het overige bedienende personeel. Voor hen twee tips: 1) gebruik de aanwezige steunberen in het etablissement niet om tegen aan te hangen tijdens het toelichten van de gerechten; 2)probeer te variëren en niet elke toelichting mechanisch af te sluiten met 'geniet'.
Oh ja, zou bijna vergeten te melden wie de hoofdprijs heeft gekregen. Nou, dat waren wij zelf. Dat was geheel tegen de verwachting in omdat wij namelijk waren gelokt met een aanbieding. Toch moet ik toegeven dat de hoofdprijs net €25 onder Fred's bonus van €250 voor de gevatste bediende van de avond lag. Wij erkennen nederig onze plaats als klant.
Misschien tot nooit?